Řád - sovy (Strigiformes)
Na základě morfologických a behaviorálních podobností (mesoptile, sklerotikální prstenec, obrácený dimorfismus ve velikosti, vratiprst, absence volete, opeřený tarsus, rotace hlavy 270 °, noční způsob života, adaptace na neslyšný let, atd.) jsou sovy monofyletickou skupinou (Cracraft, 1981). Dříve byly řazeny k dravcům (Accipitriformes) (Mayr & Clarke, 2003), podle DNA hybridizace jsou příbuzní lelkům (Sibley & Ahlquist, 1990). Ani jedna z předchozích teorií nebyla podpořena na základě sekvenace DNA, podle které jsou sesterskou skupinou srostloprstých (Coraciiformes) a šplhavců (Piciformes) v širším pojetí (Jarvis, et al., 2014) (Prum, et al., 2015). Mezi nejpříbuznější skupiny pak zřejmě patří myšáci (Coliiformes) (Hackett, et al., 2008).
Velikost: 12 až 74 cm, 40 až 4 kg. Hlavní znaky: od kořene zahnutý zobák uzpůsobený k trhání a stříhání kůže a svaloviny, silné nohy se špičatými drápy, vnější prst pohyblivý jako tzv. vratiprst, vole chybí, oči teleskopické, schopné vnímat i slabé světlo, ostrý sluch, měkké peří, neslyšný let, noční aktivita, samice často větší než samci. Hnízdní biologie: v dutinách i na zemi, vejce bílá, elipsovitého tvaru, jejich počet kolísá v přímé úměrnosti k hojnosti potravy, nidikolní mláďata se dvěma generacemi prachového peří. Inkubace: 15 až 35 dní. Počet vajec: 1 až 13. Potrava: živočišná.